Le lithothamne marin, une algue rouge calcifiée, est une source naturelle riche en minéraux. Sa haute biodisponibilité en fait un complément alimentaire précieux pour les chevaux.
La richesse en calcium et magnésium du lithothamne est bien connue. Pour les chevaux, ces propriétés contribuent à une meilleure santé globale. Nous allons examiner de plus près ces bénéfices.
Santé osseuse et lithothamne
La santé osseuse est fondamentale pour la performance et le bien-être du cheval. Les besoins nutritionnels varient selon plusieurs facteurs.
Besoins minéraux des équidés
Un cheval adulte de 500 kg nécessite entre 15 et 20 grammes de calcium par jour. Ce besoin augmente significativement chez les juments gestantes (jusqu'à 30g) ou allaitantes, et chez les chevaux de sport. Le magnésium (environ 10g/jour pour un cheval de 500kg), le phosphore et le manganèse sont aussi essentiels. Des carences peuvent causer ostéoporose, fragilité osseuse, et aggraver l'arthrose. Les besoins sont plus importants chez les jeunes chevaux en croissance.
Lithothamne et prévention des problèmes osseux
La biodisponibilité exceptionnelle du calcium du lithothamne en fait un complément idéal. Il soutient la minéralisation osseuse, prévient l'ostéoporose et peut soulager les symptômes de l'arthrose. Son action s'étend également aux articulations, réduisant l'inflammation et améliorant la mobilité. Une étude menée par l'Université de Rennes sur des chevaux de trait a démontré une augmentation de la densité minérale osseuse de 12% après trois mois de supplémentation.
Exemples d'application et protocoles
Au Haras de la Cense, l'ajout de 50g de lithothamne par jour à l'alimentation des juments allaitantes a amélioré la qualité de leurs sabots. Chez l'écurie du Château de Valois, des chevaux de saut d'obstacles recevant du lithothamne ont présenté moins de blessures osseuses. Un protocole type pourrait consister en une administration quotidienne de 30 à 50g de poudre de lithothamne, ajustée selon le poids et l'âge du cheval, pendant au moins 3 mois.
- Amélioration de la densité osseuse
- Réduction des risques de fractures
- Soulagement des douleurs articulaires
Autres bienfaits du lithothamne
Les bienfaits du lithothamne dépassent la santé osseuse. Sa richesse en oligo-éléments favorise une meilleure santé globale.
Oligo-éléments et santé générale
Le lithothamne fournit du magnésium, essentiel au bon fonctionnement musculaire et nerveux, du fer pour l'hémoglobine, et du manganèse pour la formation du cartilage. Ces éléments contribuent à une meilleure vitalité, un système immunitaire renforcé et une meilleure qualité de poil et de sabots. La présence de zinc et de cuivre améliore également la croissance et le développement du cheval. Un cheval de selle de 600 kg a un besoin journalier estimé à 35g de magnésium pour une bonne santé musculaire.
Digestion et flore intestinale
Le lithothamne pourrait avoir un effet positif sur la digestion, en contribuant à l'équilibre de la flore intestinale. Bien qu'il ne soit pas un traitement pour les troubles digestifs, il peut aider à une meilleure assimilation des nutriments. L'ajout de prébiotiques à l'alimentation des chevaux est essentiel. Le lithothamne, riche en minéraux, peut faciliter l'absorption des nutriments essentiels. Une alimentation riche en fibres est également importante pour une bonne santé intestinale.
Performance sportive et récupération
Une bonne santé osseuse et musculaire est essentielle pour les chevaux de sport. Le lithothamne, en améliorant la minéralisation osseuse et la fonction musculaire, pourrait améliorer l'endurance et favoriser une récupération plus rapide après l'effort. Des études sont en cours pour confirmer ces effets. La supplémentation en vitamines et minéraux est importante pour la performance athlétique du cheval.
Qualité des sabots
Des sabots solides sont importants pour la locomotion. La richesse du lithothamne en calcium, silicium et magnésium favorise la croissance et la solidité des sabots. Il contribue à prévenir la fragilité et améliore leur résistance à l'usure. Un cheval de course a besoin de sabots solides et résistants. La croissance optimale dépend directement de l'apport en minéraux, notamment en zinc et en cuivre, éléments aussi présents dans le lithothamne.
- Amélioration de la qualité du poil
- Renforcement du système immunitaire
- Meilleure assimilation des nutriments
- Sabots plus résistants
Utilisation du lithothamne chez le cheval
Plusieurs formes de lithothamne sont disponibles, chacune avec ses avantages.
Formes et administration
Le lithothamne est disponible sous forme de poudre, de granulés ou dans des compléments alimentaires. La poudre est facile à mélanger à la nourriture, tandis que les granulés sont plus pratiques. Les compléments alimentaires offrent souvent des formules complètes. Le dosage dépend du poids, de l'âge et de l'état de santé du cheval. Il est recommandé de consulter un vétérinaire pour déterminer la dose adéquate. L'administration quotidienne est généralement recommandée, mélangée à l'alimentation du cheval pour assurer une absorption optimale.
Précautions et interactions
Le lithothamne est généralement bien toléré. Cependant, il faut surveiller l'état de santé du cheval et consulter un vétérinaire en cas de problème. Des interactions avec d'autres compléments alimentaires sont possibles. Il est important d'informer son vétérinaire de tous les compléments alimentaires administrés au cheval. Une analyse sanguine régulière est conseillée pour surveiller les niveaux de minéraux.
Choisir un produit de qualité
Privilégiez des produits certifiés, d'origine contrôlée, avec une composition garantie et des analyses régulières. Vérifiez la pureté du produit et son origine géographique. Des produits labellisés bio sont généralement préférés. La présence de métaux lourds doit être scrupuleusement contrôlée.